Etudiant
de l'Université de Californie à Berkeley, Richard Shutler a eu
l'occasion, au cours de sa longue carrière, de travailler sur de nombreux
terrains. Il débute avec l'étude de la préhistoire amérindienne,
avant de tourner son intérêt, après la guerre de 1940, vers
les îles du Pacifique. En 1952, il participe avec E. Gifford, alors agé
de 63 ans, aux premières recherches archéologiques systématiques
sur le territoire. Les résultats des travaux seront publiés en
1956 dans "archaeological excavations in New Caledonia". Ces travaux
ont permit d'établir l'antiquité du peuplement de la Nouvelle-Calédonie
et de le replacer dans son contexte régional.
